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| Locomotiva Rocket. Fonte: Pinterest |
* Atualizado em 12/03/2019
CENÁRIO
É inegável a importância da máquina a vapor durante o período da Revolução Industrial. Seu surgimento se deu a partir da necessidade do bombeamento de água nas minas de carvão mineral, como visto no post inicial sobre motores de combustão externa.
Vale salientar que o consumo por carvão mineral na Inglaterra - berço da revolução industrial - se intensificou a partir do século XVI com a crise inglesa da madeira. Nessa época, a principal demanda por madeira como fonte energética era para o uso doméstico e se destinava ao aquecimento e cozimento. Outros usos menos representativos eram o emprego como fonte de calor na metalurgia, olaria e produção de vidro.
A escassez da madeira advinda da extração predatória e as consequentes reações contra o desmatamento incentivaram o uso do carvão mineral. Nas minas, o bombeamento se fazia necessário para drenar a água e permitir extração de carvão em profundidades maiores. O bombeamento manual era insuficientemente potente para ser compensador. Esse cenário incentivou a busca por uma nova força motriz.